15. 나를 사랑하는 방법

세상에서 가장 쉽고도 어려운 나를 사랑하는 방법을 소개합니다. 우리는 평생 타인의 시선과 기대에 맞추어 살아가거나, 스스로가 설정한 엄격한 기준에 미달했다는 이유로 자기 자신을 끊임없이 책망하곤 합니다. 하지만 나 자신과의 관계가 바르게 정립되지 않으면, 그 어떤 성취나 타인의 인정도 내면에 참된 평안을 주지 못합니다. 

"내가 나를 다독여 주며 사랑하는 모습"

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1. 주제 이해

나를 사랑한다는 것은 자신을 무조건 칭찬하거나 모든 행동을 정당화하는 것이 아닙니다. 자신의 장점과 약점, 성공과 실패를 함께 인정하면서도 자신의 존재 가치를 포기하지 않는 것입니다.

회복탄력성과 GRIT이 어려움을 이겨내고 목표를 향해 나아가는 힘이라면, 자기 사랑은 그 모든 노력의 바탕에서 “나는 성취와 관계없이 소중한 존재”라고 자신을 받아들이는 내면의 토대라고 할 수 있습니다. 

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 2. 심리학적·삶의 관점

심리학에서 나를 사랑하는 첫걸음은 조건 없는 ‘자아수용’과 ‘자기자비’에서 출발합니다. 심리학자 크리스틴 네프(Kristin  Neff)는 "자기 자비는 친절하게 스스로를 대하고, 자신의 불완전함을 인간의 보편적 경험으로 받아들이며, 고통에 과도하게 압도되지 않는 태도"라고 말합니다. 많은 이들이 나를 사랑하려면 먼저 '멋지고 완벽한 상태'가 되어야 한다고 오해하지만, 나의 못나고 아픈 부분까지 그대로 인정해 주는 것입니다.

이를 위해 꼭 필요한 것은 내면의 상처받은 마음을 보살피는 일입니다. 우리는 어릴 적 경험한 비교, 냉대, 혹은 실패의 상처를 마음속 한구석에 그대로 품은 채 어른이 됩니다. 타인의 비판이나 작은 실수에도 과도하게 불안해하고 자책하는 이유는 내면의 어린아이가 여전히 부모나 타인의 인정을 갈구하며 울고 있기 때문입니다. 그러므로 나 스스로가 내 안의 상처받은 아이를 보호하는 '다정한 내면의 어버이'가 되어 주는 것입니다

코칭의 관점에서는 자신의 가치를 Doing(무엇을 하는가)이나 Having(무엇을 가지고 있는가)에만 두지 않고 Being, 즉 존재 자체에서 바라볼 필요가 있습니다. 직업이나 재산, 사회적 지위는 변할 수 있지만 자신이 가진 경험과 강점, 삶의 가치까지 사라지는 것은 아닙니다. 

성경은 자기 사랑의 근거를 자신의 성취가 아니라 하나님의 사랑과 창조의 가치에서 찾습니다. 창세기에서 하나님은 창조하신 인간을 보시며 “심히 좋았더라”고 말씀하십니다. 신앙 안에서 자신을 사랑한다는 것은 교만해지는 것이 아니라, 하나님이 소중하게 여기시는 존재로 자신을 바라보는 것입니다. 

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 3. 힐링과 성장의 방법

나 자신을 사랑하기 위해서는;

첫째, 자신에게 사용하는 언어를 바꾸어 보십시오. 실수했을 때 “나는 왜 이 모양이지?” 대신 “이번에는 잘되지 않았지만 다시 배울 수 있어”라고 말해 보십시오.

둘째,자신의 강점을 찾아보십시오. 다른 사람과 비교하기보다 지금까지 살아오면서 잘해 왔던 일, 다른 사람에게 도움을 주었던 경험, 내가 보람을 느꼈던 순간을 기록해 보십시오.

셋째, 자신의 약점도 인정하십시오. 자기 사랑은 완벽해지는 것이 아니라 부족한 부분까지 현실적으로 받아들이는 데서 시작됩니다.

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 4. 5070의 삶에 적용

5070세대는 오랫동안 가족과 직장, 사회를 위해 살아오면서 정작 자신의 필요를 뒤로 미뤄온 경우가 많습니다. 은퇴 후에는 “나는 이제 무엇을 할 수 있지?”라는 생각과 함께 자신의 가치를 예전의 직업이나 사회적 역할로 판단하기도 합니다.

그러나 은퇴가 자신의 가치가 끝났다는 의미는 아닙니다. 지금까지 살아오며 쌓은 경험과 지혜, 관계의 능력과 삶의 이야기는 여전히 소중한 자산입니다.

배우자나 자녀와 비교하며 자신을 부족하다고 평가하기보다, 지금까지 잘 견뎌온 자신의 삶을 돌아보십시오. 건강이 예전 같지 않다면 몸을 탓하기보다 현재의 몸을 돌보는 시간을 가져 보십시오. 새로운 일을 시작하고 싶다면 “내 나이에 가능할까?”라고 단정하기보다 “내 경험을 어떤 방식으로 활용할 수 있을까?”라고 질문해 보십시오.

또한 하루에 한 번 자신에게 따뜻한 말을 건네 보십시오. “오늘도 잘 살아냈다.” “완벽하지 않아도 괜찮다.” “나는 여전히 소중한 사람이다.” 이런 작은 자기 대화가 자신을 대하는 태도를 돌아보는 계기가 될 수 있습니다.

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📝글을 마치며

지금까지 '나를 사랑하는 방법'에 대해 살펴보았습니다. 나를 사랑한다는 것은 나의 부족함을 없애는 것이 아니라, 부족함이 있는 나까지도 존중하고 돌보는 것입니다. 회복탄력성이 넘어졌을 때 다시 일어서는 힘이고, GRIT이 목표를 향해 계속 나아가는 힘이라면, 자기 사랑은 그 모든 과정에서 “나는 실패해도 여전히 소중한 존재”라는 마음의 뿌리가 되어 줄 수 있습니다.

오늘부터 다른 사람에게 건네던 따뜻한 말을 자신에게도 건네 보십시오. 하나님이 나를 소중히 바라보신다는 믿음 안에서 자신의 존재를 받아들일 때, 자기 비하와 비교에서 조금씩 벗어나 자신과 이웃을 더 따뜻하게 사랑할 수 있습니다.

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참고문헌

 

대한성서공회(1998). 성경전서 개역개정판. 대한성서공회]

Neff, K. D. (2003). "Self-compassion: An alternative conceptualization of a healthy attitude toward oneself". Self and Identity, 2(2), 85–101.

Rogers, C. R. (1961). On becoming a person. Houghton Mifflin.

McDowell, J., & Hostetler, B. (1996). The father connection: How you can make the difference in your child's life. Thomas Nelson.