10. 감사하기, 행복을 발견하는 힘

회복탄력성의 세 번째 기둥인 ‘긍정성’ 가운데 감사하기, 행복을 발견하는 힘에 대해 살펴보겠습니다. 일상의 변함없는 환경 속에서도 흔들리지 않는 진짜 행복을 누리는 비결은 무엇일까요? 

 

감사는 좋은 일이 생겼을 때만 느끼는 감정이 아닙니다. 삶이 뜻대로 되지 않을 때에도 작은 의미와 가치를 발견하는 적극적인 태도입니다. 감사는 우리가 이미 가지고 있는 소중한 것들을 발견하도록 돕는 중요한 습관입니다. 행복의 문을 여는 단 하나의 열쇠는 바로 ‘감사하는 태도’입니다.

 

"감사의 마음"

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1. 주제 이해

우리는 흔히 행복을 특별한 사건이나 좋은 환경에서 찾습니다. 그러나 행복은 주어진 조건만으로 결정되지 않고, 자신의 삶을 어떻게 바라보고 평가하는가와도 관련됩니다. 감사는 이러한 시선을 부족한 것에서 이미 가진 것으로 옮겨 주는 역할을 합니다.

심리학에서는 인간이 부정적인 사건이나 위험에 더 쉽게 주의를 기울이는 경향을 부정성 편향(Negativity Bias)이라고 설명합니다(Rozin & Royzman, 2001). 그래서 가진 것보다 부족한 한 가지에 마음이 붙잡히기 쉽습니다. 감사는 이러한 자동적인 관심을 의식적으로 조절하여 일상에서 의미 있는 것들을 다시 바라보게 하는 하나의 방법이 될 수 있습니다. 

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2. 심리학적·삶의 관점

감사는 현실을 미화하거나 어려움을 없던 일처럼 만드는 것이 아닙니다. 힘든 상황에서도 “그럼에도 불구하고 내가 발견할 수 있는 것은 무엇인가?”를 찾는 태도입니다.

예를 들어, 건강에 문제가 생겼다고 해서 무조건 감사해야 한다는 뜻은 아닙니다. 오히려 힘든 현실을 인정하면서도 가족의 돌봄, 의료진의 도움, 회복을 위한 작은 변화처럼 현재 발견할 수 있는 긍정적인 요소를 바라보는 것입니다. 제가 코로나19에 감염되어 40여 일 동안 중환자실에 있을 때입니다. 밤낮으로 수고하는 의료진을 보고 얼마나 감사했는지, 마치 병실에서 천사를 만난 기분이었습니다. 그래서 만날 때마다 "수고에 감사합니다."라고 인사했더니 그분들도 웃으며 화답하고, 제 마음도 얼마나 좋았는지 모릅니다.   

이러한 감사의 태도는 삶을 바라보는 관점을 넓히고, 일상의 긍정적인 경험을 더 자주 인식하도록 도울 수 있습니다.

 

성경에서 감사 역시 환경이 완벽하기 때문에 드리는 반응만은 아닙니다. 바울은 풍부할 때나 궁핍할 때나 어떤 형편에서도 자족하는 법을 배웠다고 고백합니다(빌립보서 4:11-12). 여기서 자족은 하나님과의 관계 안에서 삶의 가치를 발견하는 믿음으로 이해할 수 있습니다. 

그러므로 신앙인의 감사는 “모든 일이 내 뜻대로 되었다”는 고백이 아니라, “상황이 어떠하든 하나님은 신실하시며 지금까지 나와 함께하셨다”는 믿음에서 나오는 감사라고 할 수 있습니다.

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 3. 힐링과 성장의 방법

감사를 실제 삶의 습관으로 만들기 위해서는 작은 행동부터 시작해 보십시오.

첫째, 하루 세 가지 감사 기록하기. 잠들기 전 오늘 감사했던 일을 세 가지 적어 보십시오. 거창한 일이 아니어도 좋습니다. 맛있는 식사, 따뜻한 햇살, 가족의 안부처럼 평범한 일도 기록해 보십시오.

둘째, 감사의 대상을 구체적으로 표현하기. 마음속으로만 감사하지 말고 “항상 곁에 있어 줘서 고마워”, “오늘 도와줘서 고마워”처럼 이유를 담아 말해 보십시오. 구체적인 감사 표현은 관계를 따뜻하게 만드는 데 도움이 될 수 있습니다.

셋째, ‘덕분에’ 프레임을 연습하기. 어려운 일이 생겼을 때 무조건 긍정적으로 생각하기보다 “이 상황에서 내가 배울 수 있는 것은 무엇인가?”를 질문해 보십시오. 이것은 부정적인 경험을 새로운 관점에서 바라보는 인지적 재구성의 연습이 될 수 있습니다. 

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4. 5070의 삶에 적용

5070세대에게 감사는 평범해진 일상의 가치를 다시 발견하는 것에서 시작할 수 있습니다.

 

아침에 눈을 뜨면 “오늘도 건강하게 하루를 시작할 수 있음에 감사합니다”라고 마음속으로 고백해 보십시오. 배우자와 함께 식사할 수 있다면 그 시간을 당연하게 여기지 말고 감사의 마음을 표현해 보십시오.

자녀가 예전처럼 자주 연락하지 않는다면 서운함만 바라보기보다 독립하여 자신의 삶을 살아가고 있다는 사실을 인정하고, 연락이 왔을 때 반갑게 대화를 나누어 보십시오.

또한 은퇴 후 시간이 많아졌다면 잃어버린 역할만 생각하기보다 지금까지 쌓아온 경험을 누군가에게 나눌 수 있는 기회를 찾아보십시오. 봉사, 상담, 교육, 취미활동 등 작은 나눔도 삶의 의미를 발견하는 통로가 될 수 있습니다.

무엇보다 힘든 날에는 자신의 마음과 현실을 인정하고, 그 안에서 감사할 수 있는 단 한 가지를 찾아보는 것으로 충분합니다.

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📝 글을 마치며

지금까지 '감사하기, 행복을 발견하는 힘'에  대해 살펴보았습니다. 감사는 삶에 없는 것을 만들어내는 마법이 아니라, 이미 내 삶에 존재하는 소중한 것들을 발견하게 하는 마음의 렌즈입니다.

 

오늘 하루, 당연하게 지나쳤던 한 가지를 찾아 “감사합니다”라고 고백해 보면 어떨까요? 감사는 평범한 하루에서 행복을 발견하고, 다시 일어설 힘을 길러 가는 아름다운 습관입니다.

 

다음에는 긍정성의 또 다른 영역을 넘어 ‘GRIT(그릿)이란 무엇인가’에 대해 살펴보겠습니다.

 

"감사는 평범한 하루를 행복으로 바꾸고 다시 일어설 힘을 키워 주는 회복탄력성의 가장 아름다운 습관입니다."

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참고문헌

대한성서공회(1998). 성경전서 개역개정판. 대한성서공회.

 

Diener, E. (1984). Subjective well-being. Psychological Bulletin, 95(3), 542–575.

Rozin, P., & Royzman, E. B. (2001). "Negativity bias, negativity dominance, and contagion". Personality and Social Psychology Review, 5(4), 296–320.

Emmons, R. A., & McCullough, M. E. (2003). "Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life". Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377–389. 

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