8. 자아낙관성, 내일에 대한 희망

오늘은 자아낙관성, 내일에 대한 희망에 대해 소개합니다. 이것은 ‘긍정성’의 하위 개념입니다. 긍정성이란 어려운 현실을 무조건 좋게 생각하는 것이 아니라, 힘든 상황에서도 삶의 의미와 가능성을 발견하고 다시 앞으로 나아가는 힘입니다. 그중에서도 ‘자아낙관성’은 자신의 미래를 긍정적으로 바라보며 “지금은 어렵지만 나는 다시 일어설 수 있다”는 마음의 태도입니다. 이러한 믿음은 실패와 좌절을 견디게 하고 새로운 도전을 가능하게 하는 중요한 심리적 자원이 됩니다.

"새로운 도전을 가능하게 하는 자신감 표정"

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1. 주제 이해

자아낙관성은 현실을 외면하거나 막연하게 잘될 것이라고 기대하는 것이 아닙니다. 현재의 어려움을 인정하면서도 미래에는 변화와 회복의 가능성이 있다고 믿는 마음입니다.

심리학자 마틴 셀리그만은 낙관성을 사건을 해석하는 설명 양식과 관련하여 설명합니다(Seligman, 2006). 같은 실패를 경험하더라도 어떤 사람은 “나는 원래 안 되는 사람이야”라고 자신의 존재 전체와 연결하지만, 다른 사람은 “이번에는 방법이 잘못되었을 뿐이야”라고 생각합니다. 후자는 실패를 자신의 가치와 동일시하지 않고 변화할 수 있는 하나의 사건으로 바라봅니다. 

 

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 2. 심리학적·삶의 관점

5070세대는 은퇴, 경제적 변화, 자녀의 독립, 인간관계의 변화 등 이전과 다른 삶의 전환점을 경험합니다. 이때 “이제 내 인생은 끝났다”라고 단정하면 현재의 어려움이 미래 전체를 결정하는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 반대로 “지금까지의 경험과 지혜를 새로운 방식으로 사용할 수 있다”라고 바라보면 미래를 준비하는 시각이 달라질 수 있습니다. 

성경이 말하는 소망은 단순한 자기암시나 낙관적 사고와는 다릅니다. “나는 무엇이든 할 수 있다”는 자기중심적 확신보다 하나님의 선하심과 약속을 신뢰하는 하나님 중심의 소망에 가깝습니다. 예레미야 29장 11절과 로마서 8장 28절은 미래에 대한 소망을 하나님의 뜻과 섭리 안에서 바라보도록 돕습니다.

또한 성경의 소망은 고난을 부정하지 않습니다. 십자가 뒤에 부활이 있듯이 고난 가운데서도 하나님의 은혜를 바라보는 것이 신앙적 소망입니다. 그러므로 신앙인의 자아낙관성은 “어떤 어려움도 없을 것이다”가 아니라 “어려움 속에서도 하나님을 바라보며 다시 걸어갈 수 있다”는 믿음입니다. 현실을 부정하는 것이 아니라 현실보다 크신 하나님을 바라보는 태도입니다.

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3. 힐링과 성장의 방법

자아낙관성을 기르기 위해서는;

첫째, 자신이 사용하는 생각의 언어를 살펴볼 필요가 있습니다. “나는 안 돼”라는 표현 대신 “아직 방법을 찾지 못했어”라고 바꾸어 보십시오. “모든 것이 끝났다” 대신 “여기에서 다시 시작할 수 있다”라고 생각해 보는 것입니다.

둘째, 과거의 작은 성공과 극복 경험을 기록해 보십시오. 이미 어려움을 지나온 경험은 현재의 문제를 바라보는 심리적 자원이 될 수 있습니다.

셋째, 감사 목록을 만들어 보십시오. 감사는 부족한 것에만 머물던 시선을 현재 가지고 있는 것과 삶의 의미로 돌리는 데 도움을 줄 수 있습니다.

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4. 5070의 삶에 적용

5070세대의 자아낙관성은 거창한 목표보다 현재의 삶에서 새로운 가능성을 발견하는 것에서 시작할 수 있습니다.

 

은퇴 후에는 직업이 사라진 것이 아니라 그동안 쌓은 경험을 강의, 상담, 봉사, 취미 활동 등 다른 방식으로 나누는 기회가 될 수 있습니다.

 

자녀가 독립했다면 관계가 끝난 것이 아니라 새로운 방식으로 서로를 존중하는 관계를 만들어 갈 수 있습니다.

경제적 어려움이 있다면 현실을 외면하기보다 내가 조절할 수 있는 지출과 생활 방식을 살펴보고 작은 변화부터 시작할 수 있습니다. 인간관계의 변화 역시 모든 관계를 유지해야 한다는 부담에서 벗어나, 지금의 나에게 의미 있는 관계를 다시 발견하는 계기가 될 수 있습니다.

무엇보다 “내 인생은 이제 끝났다”라는 생각이 들 때 “지금까지 살아온 경험으로 무엇을 새롭게 시작할 수 있을까?” 라고 질문해 보십시오. 나이는 가능성의 끝이 아니라 경험과 지혜를 새로운 방식으로 사용하는 또 하나의 시기가 될 수 있습니다.

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📝 글을 마치며

지금까지 '자아낙관성, 내일에 대한 희망'에 대해 소개했습니다. 누구에게나 예상하지 못한 비바람이 찾아옵니다. 자아낙관성이란 비가 오지 않을 것이라고 믿는 것이 아니라 비가 그친 뒤 다시 걸어갈 수 있다고 믿는 힘입니다. 오늘의 실패가 내 인생 전체의 실패는 아닙니다. “나는 다시 시작할 수 있다”는 믿음이 마음을 일으키고, 어려움을 넘어 다시 일어서는 회복탄력성의 힘이 될 수 있습니다. 

 

다음에는 긍정성의 또 다른 요소인 ‘생활만족도, 삶에서 행복을 발견하기’에 대해 살펴보겠습니다.

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참고문헌

 

대한성서공회(1998). 성경전서 개역개정판. 대한성서공회.

 

Bandura, A. (1997). Self-efficacy: The exercise of control. W. H. Freeman.

Seligman, M. E. P. (2006). Learned optimism: How to change your mind and your life. Vintage Books.

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