2. 내면의 폭풍을 다스리는 감정조절

회복탄력성의 첫 번째 요소인 자기 조절능력에는 감정조절력, 충동통제력, 원인분석력이 있습니다. 이번 글에서는 그 첫 번째로 내면의 폭풍을 다스리는 감정조절력에 대해 살펴보겠습니다.

우리의 삶에는 예고 없이 감정의 파도가 밀려옵니다. 갑작스러운 비난이나 오해에 분노가 치밀기도 하고, 예상하지 못한 실패 앞에서 좌절하거나 미래에 대한 불안과 두려움을 느끼기도 합니다. 중요한 것은 감정을 느끼지 않는 것이 아니라, 감정의 파도 속에서도 자신의 중심을 잃지 않는 것입니다.

 

"감정을 조절하는 모습"

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1. 주제 이해

감정조절력이란 자신의 감정을 억누르거나 없애는 능력이 아닙니다. 현재 느끼고 있는 감정을 알아차리고 이해하며, 상황에 맞게 표현하고 행동을 선택하는 능력입니다. 화를 느꼈다고 해서 나쁜 사람이 되는 것도 아니며, 불안하거나 슬프다고 해서 마음이 약한 것도 아닙니다. 감정은 우리에게 현재의 상태와 필요를 알려주는 중요한 신호가 될 수 있습니다.

따라서 감정조절의 출발점은 감정을 부정하거나 억압하는 것이 아니라 “나는 지금 어떤 감정을 느끼고 있는가?”라고 알아차리는 것입니다.

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2. 심리학적·삶의 관점

심리학에서는 감정조절을 감정이 발생한 뒤 무조건 참는 것으로만 보지 않습니다. 감정이 생기는 과정에서 상황을 어떻게 해석하고, 어떤 반응을 선택하며, 감정을 어떻게 표현할 것인지 조절하는 과정으로 이해할 수 있습니다(Gross, 1998).

예를 들어, 누군가의 말에 화가 났을 때 곧바로 반응하기보다 “내가 지금 화가 났구나”라고 알아차리는 순간, 감정과 행동 사이에 작은 공간이 생깁니다. 그 공간에서 우리는 말할 것인지, 잠시 멈출 것인지, 다른 방식으로 표현할 것인지 선택할 수 있습니다.

마음 챙김 역시 이러한 알아차림을 돕는 방법입니다. 현재의 경험을 판단하거나 서둘러 바꾸려 하기보다 있는 그대로 바라보는 연습은 자신의 감정과 거리를 두고 바라보는 데 도움이 될 수 있습니다(Kabat-Zinn, 1990).

성경에서도 마음을 다스리는 지혜를 중요하게 여깁니다. 잠언 25장 28절은 자기 마음을 제어하지 못하는 사람을 성벽 없는 성읍에 비유합니다. 또한 잠언 16장 32절은 노하기를 더디 하고 자신의 마음을 다스리는 것을 큰 힘으로 표현합니다. 감정 자체를 부정하기보다 감정이 행동을 지배하지 않도록 자신을 다스리는 것의 중요성을 보여줍니다.

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3. 힐링과 성장의 방법

감정이 격해졌을 때는 먼저 멈추는 연습이 필요합니다. 천천히 호흡하고 잠시 말을 멈추거나 자리를 이동하는 것도 방법입니다. 중요한 것은 감정을 즉시 행동으로 옮기지 않고 반응하기 전에 잠시 여유를 만드는 것입니다.

또한 자신의 감정에 이름을 붙여 보십시오.

• "나는 지금 화가 났구나.”
• "나는 지금 서운하구나.”
• "앞으로의 일이 걱정되어 불안하구나.”

이렇게 감정을 구체적으로 알아차리면 자신의 상태를 보다 객관적으로 바라볼 수 있습니다.

뇌과학 연구에서도 감정적 반응에는 편도체를 비롯한 여러 뇌 영역이 관여하며, 전두엽을 포함한 인지적 조절 과정과 상호작용한다는 점이 밝혀져 있습니다. 따라서 감정이 격해진 순간 잠시 멈추고 호흡하며 상황을 다시 바라보는 습관은 감정적인 반응을 줄이고 보다 신중한 선택을 하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

• 동하지 않도록 멈추고 지연시키는 지혜를 요구합니다.

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4. 5070의 삶에 적용

5070세대에게 감정조절은 특히 중요합니다. 은퇴나 역할의 변화, 가족관계의 변화, 건강에 대한 염려 등은 이전과 다른 감정적 부담을 가져올 수 있기 때문입니다. 이럴 때 “이 나이에 왜 이렇게 화를 내지?”라고 자신을 탓하기보다 “내가 지금 무엇 때문에 이렇게 힘든가?”라고 자신에게 물어보십시오.

그리고 감정이 격해진 순간에는 바로 결론을 내리거나 상대에게 반응하기보다 잠시 멈추어 보십시오. 깊게 호흡하고, 물을 한 잔 마시고, 산책을 하거나, 기도로 마음을 하나님께 맡기는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 감정을 잘 다스린다는 것은 감정을 없애는 것이 아니라 감정과 행동 사이에 선택의 공간을 만드는 것입니다.

 

** 구체적인 내용은 다음 3. 자신을 다스리는 충동통제력에서 소개하겠습니다.**

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📝 글을 마치며

지금까지 내면의 폭풍을 다스리는 감정조절력에 대해 살펴보았습니다. 감정조절은 감정을 억누르는 것이 아니라 자신의 감정을 알아차리고 이해한 뒤, 상황에 적절한 행동을 선택하는 힘입니다. 우리가 감정을 다스릴 수 있을 때 타인의 자극적인 말이나 행동에 즉각적으로 휘둘리지 않고 보다 유연하게 대처할 수 있습니다. 그리고 이러한 자기 조절 능력은 건강한 관계를 유지하고 회복탄력성을 키우는 중요한 토대가 됩니다.

다음 글에서는 자기조절능력의 두 번째 요소인 「자신을 다스리는 충동통제력」을 살펴보겠습니다. 감정을 알아차리는 것에서 한 걸음 더 나아가, 순간적인 욕구와 행동을 어떻게 조절할 것인지 함께 생각해 보겠습니다.

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참고문헌

 

대한성서공회(1998). 성경전서 개역개정판. 대한성서공회.

 

Gross, J. J. (1998). "The emerging field of emotion regulation: An integrative review". Review of General Psychology, 2(3), 271–299.

Kabat-Zinn, J. (1990). Full catastrophe living: Using the wisdom of your body and mind to face stress, pain, and illness. Delacorte Press. 

LeDoux, J. E. (2000). "Emotion circuits in the brain". Annual Review of Neuroscience, 23, 155–184. [https://doi.org/10.1146/annurev.neuro.23.1.155](https://doi.org/10.1146/annurev.neuro.23.1.155) 

 

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