5. 감정의 파도를 넘어서

우리는 앞선 글에서 이성과 감정의 균형을 살펴보고, 감정의 본질을 이해하며, 감정을 다스리는 것이 왜 온전한 삶에 중요한지를 생각해 보았습니다. 그리고 감정의 파도가 밀려올 때 그것을 피하거나 억누르기보다 멈추고, 바라보고, 질문하고, 선택하는 방법도 살펴보았습니다.

그렇다면 마지막으로 이런 질문을 던져볼 수 있습니다.

“감정의 파도를 어떻게 넘어설 수 있을까?”

감정은 생각만으로 움직이지 않습니다. 분노할 때 가슴이 답답하고, 불안할 때 심장이 빨리 뛰며, 긴장하면 어깨와 목이 굳어지는 것처럼 감정은 몸과 신경계에도 나타납니다. 따라서 감정이 너무 강할 때는 생각을 바꾸려고 애쓰기 전에 몸의 신호를 알아차리고 안정시키는 것부터 시작할 수 있습니다.

"내면의 평정을 회복하기 위한 운동"

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1. 몸의 감각을 알아차리면 감정이 보인다

감정이 격해지면 우리는 흔히 “왜 나에게 이런 일이 생겼지?”, “저 사람은 왜 저럴까?”와 같은 생각에 빠집니다. 그러나 생각을 반복할수록 감정이 더욱 커질 때도 있습니다.

이때 잠시 시선을 몸으로 돌려보십시오.

 

“지금 내 몸 어디에 긴장이 느껴지는가?”

가슴이 답답한지, 어깨가 굳어 있는지, 손에 힘이 들어갔는지 천천히 살펴봅니다.

발바닥이 바닥에 닿아 있는 감각이나 의자가 몸을 지지하고 있는 느낌에 집중하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 이러한 그 라운딩(grounding)은 현재의 몸과 주변 환경에 주의를 돌려 감정에 압도되지 않도록 돕는 방법으로 활용됩니다.

예를 들어 중요한 발표를 앞두고 심장이 빨리 뛰고 손이 떨린다면,

“나는 지금 긴장하고 있구나.
심장이 빠르게 뛰고 있구나.”

라고 몸의 감각을 판단하지 않고 관찰해 보십시오.

감정을 없애려 하지 않고 감정을 경험하고 있는 나를 바라보는 것, 이것이 감정의 파도에서 중심을 찾는 첫걸음입니다.

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2. 호흡으로 몸의 긴장을 낮춰라

강한 감정이 올라오면 호흡도 빨라지고 몸이 긴장하기 쉽습니다. 이때 호흡을 천천히 조절하면 몸의 각성 수준을 낮추고 마음을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 특히 들이마시는 것보다 내쉬는 시간을 조금 길게 하는 호흡을 시도해 보십시오.

예를 들어 편안하게 숨을 들이쉬고, 그보다 조금 더 천천히 길게 내쉽니다. 이것을 몇 차례 반복하면서 자신의 몸 상태를 살펴봅니다. 중요한 것은 정확한 숫자보다 억지로 참지 않고 편안하게 호흡하는 것입니다.

운전 중 갑자기 끼어든 차량 때문에 극심한 분노와 공황 상태가 찾아왔을 때, 갓길이나 신호 대기 중에 한 손을 가슴에 올리고 4초간 들숨 후 8초간 길게 숨을 내쉬는 호흡을 3회 이상 반복합니다. 호흡이 안정되면 감정에 바로 반응하지 않고 다음 행동을 선택할 수 있는 여유를 확보하는 데 도움이 됩니다. 

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3. 남은 감정을 건강하게 흘려보내라

감정은 한순간에 사라지지 않을 때도 있습니다. 직장에서 억울한 일을 경험한 뒤 집에 돌아와 가족에게 괜히 짜증을 내는 것도 그 예입니다. 이미 상황은 끝났지만 마음과 몸에는 긴장이 남아 있을 수 있습니다.

이럴 때는 상황과 공간을 잠시 분리해 주는 것이 좋습니다. 예를 들어, 상사에게 심한 질책을 받은 날에는 집에 들어가기 전, 근처 공원을 잠시 걷거나 잠시 온몸을 가볍게 털어내고, 차가운 음료를 마시는 루틴도 도움이 될 것입니다. 이는 신체에 남아 있던 공격적 감정 에너지가 물리적으로 소모되면서, 직장의 스트레스를 집안으로 끌고 들어가지 않고 일상을 분리해 낼 수 있습니다.

그리고 스스로에게 이렇게 질문해 보십시오.

“오늘 직장에서 있었던 일과 지금 내가 만나야 할 가족은 같은 문제인가?”

이 질문 하나가 직장의 감정을 가정으로 옮겨가는 것을 막는 작은 경계선이 될 수 있습니다.

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💡 글을 마치며

「감정다스리기」 5부작을 마무리하면서 우리가 기억했으면 하는 것은 하나입니다.

• 감정을 없애려고 하지 마십시오.
• 감정을 이해하십시오.
• 감정을 받아들이십시오.
• 감정을 조절하십시오.
• 그리고 감정에 대한 나의 선택을 바꾸십시오.

때로는 마음을 다스리기 위해 생각을 바꾸어야 하고, 때로는 몸을 먼저 안정시켜야 하며, 때로는 누군가에게 마음을 표현하거나 하나님 앞에 내려놓아야 합니다.

결국 감정을 다스리는 것은 하나의 기술만으로 이루어지는 일이 아닙니다. 몸과 마음, 생각과 행동, 관계와 신앙이 함께 조화를 이루어가는 전인적인 과정입니다.

감정은 파도와 같습니다. 파도가 없을 수는 없습니다. 그러나 우리는 파도에 휩쓸릴 수도 있고, 파도를 바라보며 균형을 잡을 수도 있습니다. 감정의 파도는 나를 무너뜨리기 위해 오는 것이 아니라, 내가 누구이며 무엇을 소중히 여기는지를 알려주는 마음의 신호일 수 있습니다.

그러므로 이제 감정의 파도가 찾아오면 두려워하지 마십시오.

멈추고, 바라보고, 이해하고, 선택하십시오. 그리고 내가 할 수 없는 것은 하나님께 맡기십시오.

그때 우리는 감정의 노예가 아니라 감정을 삶의 지혜로 바꾸어 가는 성숙한 사람으로 한 걸음씩 성장할 수 있습니다.

 

♥ "감정을 넘어선다는 것은, 감정이 있어도 사랑과 지혜와 믿음으로 살아갈 수 있는 사람이 되는 것입니다." ♥